24 de abril de 2007

La publicidad jaja: cuando producir noticias no basta

El diario más importante de California, Los Ángeles Times, continuará haciendo recortes en su plantilla. A los despidos iniciados el año pasado ahora se sumaría la salida de unos 150 trabajadores, de los cuales 70 serían redactores. ¿La razón? Las pérdidas en ingresos publicitarios que ha tenido dicho medio durante el primer trimestre de 2007.

Un medio de comunicación no vive de las informaciones que difunde, sino de los anuncios que van añadidos a ese producto. Ya no es novedad hablar de la crisis que vive la prensa escrita, fundamentalmente en los Estados Unidos, y esta noticia confirma una vez más esta situación. Pero ¿Qué motiva estas pérdidas en el diario de papel? Sencillamente que ahora los potenciales clientes se están mudando a la Red.

Según la Asociación de diarios de Estados Unidos (NAA), en el primer trimestre de 2007 el número de personas que visitó las páginas en internet de los diarios aumentó en 5,3 por ciento. El estudio realizado por la empresa Nielsen/NetRatings remarca que esta cifra es la más alta desde que en 2004 empezó a hacerse este tipo de seguimiento.

El presidente ejecutivo de la asociación, John Sturm, dijo que el crecimiento de las páginas web de los diarios contribuye a aumentar los ingresos de su par de papel.

Y atención con lo que dijo después: "Además, las paginas en internet atraen a una audiencia más joven y acaudalada, deseada por los anunciantes, al tiempo que proporcionan un servicio valioso para los lectores que buscan información inmediata de una fuente local fiable".

Volviendo al caso de Los Angeles Times, se informó que sus ingresos publicitarios cayeron en 4,3 por ciento durante el primer trimestre del año en curso. Por tal motivo la empresa optaría por el recurso ‘más fácil’ para terminar con las cifras en azul: recortar su plantilla.

Pero, si bien en la Red los anunciantes encuentran a sus potenciales clientes, debo advertir que no todo es color de rosa. Esta semana, otros poderosos grupos de diarios como Gannett Co. Inc. (editora del Usa Today), The New York Times Co y Tribune Co. (Chicago Tribune y Los Angeles Times) informaron que sus operaciones de publicidad en internet han empezado a caer.

Esta situación saca de cuadro las perspectivas sobre crecimiento publicitario, pues en Gran Bretaña se espera que para el año 2012 los ingresos por publicidad en Internet representen el 40% del total de las ganancias del diario.

No todo está dicho entonces, pero lo que sí queda claro es que una empresa periodística tiene que ceñirse a las reglas del mercado, de lo contrario tendrá los días contados. Algunas compañías han evitado despedir personal y optaron por fortalecer la redacción de la Web con redactores de la edición impresa. He aquí la tan mentada convergencia, pero que no es aceptada consensualmente. Hay quienes la defienden, fundamentalmente en Estados Unidos, y quienes no la toman en cuenta, como en Europa. Pero igual es un recurso válido para mantener a flote al medio.

Veamos, pues, cómo va desarrollándose todo este tema, fundamentalmente en el campo del periodismo digital, ya que pese a haber evolucionado muchísimo en los últimos trece años, aún nos traerá novedades.



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21 de abril de 2007

Foto ganadora del Pulitzer

Fotografía de la agencia de noticias Associated Press ganadora del Pulitzer 2007 (Imagen tomada de Peru21.com)


Las fotografías captan momentos, por eso también se les conoce con el nombre de "instantáneas". Como comentaba a mis alumnos, una imagen puede ser muy elocuente, incluso más que el mejor texto periodístico. De allí el adagio de que una imagen vale más que mil palabras. La fotografía de arriba hace honor a la frase y corresponde a la ganadora del Premio Pulitzer 2007, en la categoría fotografía noticiosa.

Esta imagen nos muestra a una mujer judía que desafía a las fuerzas de seguridad israelí en el momento que se aprestaban a desalojar los asentamientos considerados ilegales en Cisjordania. El autor de la fotografía es Oded Bality, quien trabaja para la agencia estadounidense Associated Press.

Como cada año, los premios Pulitzer -"los Nobel del periodismo"- se repartieron en 21 categorías y este año tuvo como ganador al diario The Wall Street Journal, quien obtuvo dos premios en los rubros mejor servicio público y mejor trabajo de reporteo internacional.

No sé qué les parecerá a ustedes, pero la imagen de arriba la relaciono con la desigual lucha entre israelíes y palestinos. En todo caso, la fotografía muestra a una mujer con coraje que, a pesar de que tiene las de perder, se defiende hasta las últimas consecuencias.


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17 de abril de 2007

La tentación del plagio

Un tío mío me contó con sorpresa cómo su nieto de doce años se vale de la Internet para hacer prácticamente todas sus tareas escolares. “Antes teníamos que ir a la biblioteca. No había otra manera”, me dijo mirándome maravillado por algo que no entendía y que le parecía de otro mundo. Debo mencionar que mi tío tiene poco más de 70 años, así que su perplejidad es entendible.

Quienes utilizan la red de redes saben muy bien que a través de ella podemos tener acceso a un sinnúmero de información. Y de todo tipo. Superflua, valiosa, bien documentada, etc. La cantidad de información es de tal magnitud oceánica–de allí lo de navegar en la Web- que sus productores o autores pasan, algunas veces, desapercibidos. Aunque el tema de los derechos de autor en Internet es tarea pendiente, es preocupante y a la vez decepcionante ver cómo personas pueden cometer la ligereza de “copiar y pegar” textos presentándolos como si fueran suyos.

No pienso ahondar en casos concretos, como el del escritor Alfredo Bryce, quien, como se sabe, habría –no lo admite aunque hay pruebas - copiado y presentado textos como suyos en las columnas que publicaba cada quince días en El Comercio. Pero como se trata de alguien conocido valga el ejemplo para reflexionar un poco entre lo que es manejo de información y honestidad intelectual.


¡Que tire la primera piedra aquella persona que no ha tenido la tentación de copiar o “voltear” un texto! Por ser tan preciso y exacto decimos que coincidimos plenamente con un autor de una idea o conjunto de ideas sobre un determinado tema. Pero coincidir plenamente no quiere decir copiar plenamente, así que lo que queda es reconocer con hidalguía que la idea que estamos exponiendo le pertenece al señor “Fulano de tal”. Pero a veces, por creer que un autor es un perfecto desconocido nos atrevemos a copiarlo con descaro. Craso error. Allí está el Google para detectar al plagiario.


Internet nos ha facilitado la vida en muchos aspectos. Solo hablemos desde el punto de vista intelectual. Ya no es necesario ir a las bibliotecas públicas –aunque estos lugares tienen un aura especial- para buscar una información. Desde nuestras casas tenemos abiertas las puertas del mundo y podemos encontrar todo lo que andamos buscando. Solo es cuestión de paciencia y buscar en los lugares correctos.


En el caso de los periodistas, siempre lo he dicho en clases, el capital más importante que tenemos es la HONESTIDAD. No hablo de decir la verdad –eso puede generar otro debate- sino me refiero a darle la garantía al público de que la información que consignamos es fruto de nuestro trabajo.


Desterremos la cultura del “copiar y pegar”. Seamos honestos y si tenemos flojera de parafrasear, por lo menos consignemos de dónde y de quién es la idea que estamos exponiendo.


Después de escribir esto me ha dado curiosidad por saber cómo mi sobrino hace sus tareas escolares. Creo que aún estoy a tiempo de conversar con él. Felizmente.

11 de abril de 2007

CLASE N° 4: El trabajo de campo

Figura 1. Una vez elaborado el storyboard y determinadas las fuentes, el periodista multimedia está en condiciones de realizar el trabajo de campo.



1. Este es uno de los momentos decisivos en todo el proceso de elaboración del reportaje, pues en él recolectaremos la información testimonial y gráfica del tema que hemos elegido.


2. Algunas consideraciones importantes a la hora de preparar un reportaje multimedia.

- Trabajar con el storyboard en mente. Antes de tomar las fotografías y grabar las imágenes en video hay que tener un plan preconcebido, el cual ha quedado esbozado en el esquema gráfico que preparamos (ver haciendo el storyboard).


- Tener en cuenta que algunas veces el trabajo final variará respecto del storyboard inicial. Una vez culminado el trabajo de campo realizaremos los ajustes necesarios para la elaboración de cada apartado.


- Antes de realizar las entrevistas preparar las preguntas y apuntarlas en un block de notas, pero evitar formularlas en un orden rígido, sino según el desarrollo de la conversación.



3. Ahora veamos cómo trabajaremos con cada uno de los elementos del reportaje multimedia.


- Fotografías:

a) Buscar la mayor expresividad posible de las personas que son objeto del tema que estamos trabajando. Destacar los gestos de las personas, cómo se relacionan con los otros, dónde viven, cuál es su actividad. En otras palabras, involucrarse con ellos. Si es posible hacerles un seguimiento. Pasar un día con los protagonistas del reportaje.





Figura 2. Reportaje gráfico preparado por The New York Times.



b) Recordar que en nuestros reportajes multimedia trabajaremos con secuencias de fotografías, las cuales deben tener un orden lógico y deben ayudar a entender el tema que estamos trabajando. (Pensemos en las historietas, o tiras cómicas)



c) En el caso de las personas que entrevistemos para evitar la monotonía de las imágenes, además de tomar fotos durante la entrevista, fotografiemos a esa misma persona en momentos que se encuentre realizando alguna actividad. En caso sea una autoridad o especialista en algún campo solamente tomemos fotos de la entrevista y luego podríamos intercalarlas con imágenes relacionadas a sus declaraciones.


d) Es preferible tomar muchas fotografías para tener más y mejor material que seleccionar, antes que tener pocas imágenes, pues puede ocurrir que la mayoría de ellas no sean de buena calidad y no nos quede más remedio que utilizarlas.

e) Verificar la operatividad de la cámara para evitar desagradables sorpresas.


Importante: A la hora de hacer las entrevistas no colocar la grabadora cerca de la boca del entrevistado. Las imágenes solo deben mostrar al protagonista de nuestra historia, mas no al periodista (a menos que este cumpla un rol importante en el reportaje).


Figura 3. Debemos evitar que el periodista aparezca en el reportaje a menos que su presencia sea importante en la historia.


- Audio:



a) Buscar que el audio sea de calidad óptima. Para las entrevistas se recomienda utilizar un micrófono conectado a la grabadora de mano a fin de que la voz del entrevistado no se “pierda” con el ruido ambiental o del lugar donde se desarrolle el encuentro.


b) Grabar el sonido ambiental, pues nos puede servir para conjugarlo con las imágenes. Por ejemplo en momentos de haya concentración de personas (como en una procesión o concierto de música), pues esto nos permitirá darle mayor vida a la parte del relato y hacer pensar al usuario que está en el lugar donde ocurren los hechos.


c) Antes de empezar a grabar verificar la operatividad de la grabadora. Nuestro entrevistado por distintos motivos podría no acceder a una segunda entrevista.



- Video:



a) Utilizaremos video para realizar entrevistas importantes a personas cuyas declaraciones sean reveladoras y destacadas al común de la gente. Ver en imágenes a una persona puede ayudar al usuario a tener una mayor proximidad con nuestro tema.

b) Recordar que en nuestro reportajes multimedia el uso del video está condicionado al tiempo de descarga, por ello considerar que su inclusión será mínima. De diez a quince segundos como máximo.


c) Sin embargo, de manera opcional y para complementar el reportaje podemos colocar un apartado donde se incluyan bloques más amplios de videos sea de entrevistas o de acontecimientos relacionados al tema del reportaje.



4. En el campo. Si bien una sola persona podría tranquilamente encargarse de tomar las fotografías y hacer las tomas de videos, es mejor realizar el trabajo de campo en un número de dos a tres personas como máximo. Así, una realiza la entrevista, la otra toma las fotografías y eventualmente graba las imágenes en video.



5. Los mejores reportajes son aquellos donde el periodista se involucra más, es decir, cuanto más se compenetra con el ambiente donde se desenvuelve el protagonista de la historia que está relatando. Cuanto mayores fuentes consultadas (a favor y en contra) y cuanto más testimonios haya mejor.


6.
Implementos imprescindibles para el trabajo de campo.


- Si bien se pueden utilizar los equipos más sofisticados a la hora de realizar el trabajo de campo (ver Fieldwork, del curso de la Universidad de Berkeley), hay implementos que son importantísimos para realizar el trabajo de campo y que debemos tener en cuenta para no pasar ningún apuro.


Estos implementos son:

- Grabadora de mano: Desde la antigua (esa con casete) o una digital. Lo importante es que registre la voz del entrevistado.

- Micrófono pequeño: para colocarlo discretamente en la solapa del entrevistado. Esto para evitar que la voz de la persona se vea opacada por el ruido ambiental y no se escuche de manera óptima.


- Pilas: Tanto para la grabadora de mano como para las cámaras fotográficas. Para este último caso es preferible utilizar las pilas recargables, pues hasta las pilas más ‘potentes’ se consumen rápido. Es mejor que sobren pilas antes que falten y pasemos apuros.

- Cámara de fotos: No importante el equipo o marca de la cámara, pero de preferencia que su resolución no sea menor de 4 megapíxeles.


- Cámara de videos: De igual modo no hay restricciones en cuanto a la calidad de la cámara. Pero hay que tener en cuenta que si vamos a realizar entrevistas es importante utilizar micrófonos.

7 de abril de 2007

Especial sobre autogolpe del 5 de abril


Seguramente se han percatado que siempre he puesto de ejemplo algunos especiales multimedia preparados por medios extranjeros. Quizás la gran pregunta que quedaba en el aire era ¿Y qué pasa con los cibermedios peruanos? Bueno, hace algunas semanas comentaba en una entrada que se venía el rediseño de la página web de El Comercio y que ello traía consigo nuevas maneras de presentar las informaciones.

Es así que la versión electrónica del Decano de la prensa peruana ha preparado su primer especial multimedia propiamente dicho sobre un tema que, a pesar de su lejanía, sigue vigente. Me refiero al autogolpe del 5 de abril de 1992 dado por el entonces presidente Alberto Fujimori. Esto al cumplirse 15 años de esta medida que aún encuentra fervoroso respaldo y oposición recalcitrante.

El especial, valgan verdades, está bien hecho, sobre todo porque se nota que hubo un trabajo de investigación y documentación para presentar este tema. Me refiero concretamente -y creo que es lo mejor del especial- a la presentación de las portadas de los periódicos y revistas una vez producido el autogolpe.

Sin embargo, no podemos catalogar a este especial como un reportaje multimedia, entre otras razones, porque es básicamente una recopilación de los sucesos producidos durante el día del golpe y las consecuencias inmediatas que este tuvo. No hay un enfoque concreto sobre las consecuencias del mismo, a excepción del que dan los entrevistados en el apartado "Significado del autogolpe", donde opinan algunos involucrados en este asunto político.

Como toda crítica tiene que ser constructiva -aunque no por ello complaciente-, confío en que este cibermedio seguirá explorando nuevas maneras de presentar las informaciones y quizás pronto elaboren un reportaje multimedia al estilo de Clarín o de algún otro medio, que como hemos visto, se viene practicando de manera frecuente.


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3 de abril de 2007

CLASE Nº 3: Haciendo el storyboard del reportaje multimedia

Figura 1. Storyboard de la película animada "El cadáver de la novia", dirigida por Tim Burton.




1. Una vez elegido el tema de nuestro reportaje, el siguiente paso es dividir los contenidos del mismo en apartados (nodos), de tal manera que cada uno de ellos, de manera autónoma, informe al usuario sobre un aspecto determinado del asunto que estamos abordando. Es por ello que es necesario organizar hipertextualmente nuestro reportaje.

Figura 2. La división en apartados se desprenderá de la investigación previa que efectuemos sobre la materia de nuestro reportaje.




2. Hay que tener presente que en su presentación final el reportaje multimedia articula en un solo mensaje distintos soportes comunicativos: texto, audio e imágenes (fotos, video, gráficos). Por tanto, debemos organizar también nuestro reportaje teniendo en cuenta cada uno de los soportes que intervienen en su elaboración. A esto llamamos composición multimedia.


La diferencia de este tipo de reportajes y los realizados para medios tradicionales radica, precisamente, en que la multimedialidad plena solo se da a través de las computadoras.



3. Ante la necesidad de poder organizar hipertextualmente y multimedialmente nuestro reportaje es que recurrimos a una técnica utilizada en el cine y en la publicidad. Nos referimos a la técnica del storyboard.


En el cine el storyboard permite al director previsualizar cada una de las escenas de la película antes de que sean filmadas.


Storyboard de Taxi Driver de Martin Scorsese (1976).


En nuestro caso utilizaremos la técnica del storyboard para poder previsualizar cada uno de los nodos de nuestro reportaje y poder tener una idea de los recursos visuales que vamos a emplear en cada uno de los nodos del reportaje.




4. El storyboard que realicemos no tiene que ser gráficamente perfecto, pues básicamente nos servirá de guía a la hora de realizar el trabajo de campo. Incluso, en muchos casos, el contenido final de cada apartado varía respecto al planificado en el storyboard.

El storyboard que vamos a realizar es muy esquemático y debe contener dos cosas: el título de cada apartado (de qué trata) y los elementos multimedia que contiene.


Ejemplo: Este es un modelo de storyboard realizado para el reportaje “The dancing rocks of Death Valley”.


Este es el esquema del nodo principal del reportaje. Vemos el título, un breve texto, una imagen, y a la derecha cada uno de los nodos en los que se encuentra subdividido el reportaje.



De igual modo se procede con cada uno de los apartados del reportaje.







5. En conclusión diremos que el storyboard nos ayuda a: definir la estructura del reportaje, a enfocar el tema y a establecer qué medio vamos a utilizar en cada uno de sus apartados.

¿Cómo organizar los elementos del reportaje?

1. Considerando que el reportaje multimedia está estructurado de manera no secuencial en nodos o apartados, debemos evitar enumerarlos como si siguieran un orden establecido. Es decir, en lugar de llamarles “primera parte” o “segunda parte” consideremos a cada apartado como un componente autónomo.


2. El nodo principal del reportaje está conformado por un titular breve, por una imagen que puede aparecer en toda la pantalla o estar de fondo. Además debe contener un texto introductorio que junto a la locución no debe durar más de 30 segundos.






3. A continuación debemos dividir los contenidos del reportaje en cada uno de los soportes que vamos a utilizar: texto, fotos, audio, video y gráficos (si los hubiera).


4. Veamos ahora algunas consideraciones antes de elegir cada uno de los elementos que utilizaremos en la construcción de cada apartado de nuestro reportaje.


- Fotos: Las fotografías transmiten emociones y si le añadimos audio éstas se intensifican aún más. Una fotografía puede, en algunos casos, resumir mejor el significado de un suceso que el de cualquier texto periodístico.


Ejemplo: La fotografía de la niña de Vietnam tomada el 8 de junio de 1972. Esta imagen, desgarradora y emotiva, muestra con crudeza las consecuencias de la guerra.








Otra muestra de cómo la fotografía y el audio intensifican una emoción. "El legado de Chernobyl", reportaje preparado por Mediastorm.







Tengamos en cuenta que nuestro reportaje multimedia estará conformado en su mayoría por una secuencia de fotografías a las cuales le añadiremos audio y texto.



- Video: El video es el mejor medio para representar la acción, para llevar al usuario a la parte central de la historia, así como ver u oír al personaje principal del reportaje.




- Audio: Un audio de buena calidad permite que las fotografías sean más intensas y verídicas. Es importante entonces tener cuidado en la presentación del audio, puesto que en caso haya deficiencias el usuario puede optar por dejar de visualizar el reportaje.



- Texto: El texto en el reportaje multimedia lo encontramos fundamentalmente en los subtítulos, los cuales permiten al usuario no tener ninguna duda de la información que está escuchando. De esta manera se evita que problemas de dicción de algunos entrevistados entorpezcan la fluidez de la recepción del mensaje.



- Gráficos: Será necesario utilizarlos en el caso se tenga que ubicar algún punto geográficos o para visualizar aquellas partes que no se pueden fotografiar (componentes del cuerpo humano, etc.).



5. Luego de determinar cada uno de los apartados del reportaje e indicar qué elementos se utilizarán en ellos (fotos, audio, video), el siguiente paso es realizar el storyboard y tenerlo presente para el trabajo de campo.