El Oscar de los 'paparazzi'

Hay cosas de la entrega de los Oscar que no se ven por televisión. Pensando en eso, The New York Times preparó un audio slideshow (diapositivas con audio) desde la perspectiva de los fotógrafos, mediante el cual apreciamos cómo éstos realizan su trabajo. Gritos como "¡Jennifer (López), una sonrisa!" "¡Penélope (Cruz) gira el hombro!" o "¡Leo (Di Caprio) a la derecha!" son los que lanzan los 'paparazzi' para poder captar las mejores imágenes de dichas estrellas.

¿Cuál es el mérito del Times? Ofrecernos un material informativo desde un ángulo diferente: el de los reporteros gráficos. Son en total doce fotografías las que podemos observar y cabe remarcar que éstas guardan perfecta correspondencia con las voces de los fotógrafos a medida que los actores se desplazan por la alfombra roja.

He chequeado las páginas de The Washington Post ("Academy awards"), Los Angeles Times ("The awards insider") y NBC ("Mob rule: Scorsese, 'Departed' seize Oscars"), para buscar algún tipo de contenido multimedia interesante, pero solo encontré los textos de rigor sobre los pormenores de la ceremonia y las clásicas galerías fotográficas sobre los vestidos de las estrellas. El Times además de hacer lo mismo preparó algo diferente, ahí está su mérito.

Si hay una lección de todo esto es que de un acontecimiento tan rico en información como los Oscar se puede sacar partido para informar al público desde ángulos poco explorados.

El Tiempo busca expandirse a la región

La Casa Editorial El Tiempo (CEET), empresa que edita el diario colombiano del mismo nombre pretende expandir sus horizontes no solo en su país, sino en toda la región. Así lo reveló el presidente de dicho grupo, Luis Fernando Santos, quien precisó que están en la búsqueda de un socio estratégico que les ayude a "enfrentar los retos del mundo globalizado y entienda los nuevos retos multimedia".

Foto: Luis Fernando Santos, presidente de CEET

A mediados de los años noventa, los medios de comunicación empezaron a expandir sus negocios convirtiéndose en conglomerados. Bajo la denominación de grupos o corporaciones, estas empresas de comunicación aglutinan además de medios impresos, estaciones de radio y cadenas de televisión. Ejemplos hay muchos, solo por citar algunos paradigmáticos podemos mencionar al Grupo Prisa (dueña de El País de España) y a The New York Times Company (editora de la conocida cabecera estadounidense).

El Tiempo, además de su influyente matutino cuenta con doce sitios web, tres portales de negocios, revistas importantes como Cambio y un canal de televisión llamado Citytv. La idea según Santos, es conformar un grupo de comunicación con gran poder e influencia no solo en Colombia, sino en la región sudamericana. Esto, como él lo reconoce, no es una novedad, pues este mismo modelo se ha venido aplicando desde que la palabra globalización empezó a formar parte de nuestro vocabulario.

Si bien estamos frente a una situación meramente empresarial, no puedo dejar de expresar el significado de esto desde el punto de vista de las comunicaciones. Apoyándome en el ensayo de Ramón Salaverría "Aproximación al concepto de multimedia", vemos que esta tendencia a conformar conglomerados es el paso previo para que las empresas de comunicación experimenten nuevas formas de expresión en sus mensajes. Es decir, a aprovechar "a fondo las potencialidades comunicativas generadas por la revolución digital y la integración empresarial".

"Frente a un caduco escenario de competencia entre los medios clásicos, donde la prensa, la radio y la televisión luchaban entre sí por dar la noticia en primer lugar, se está consolidando un panorama de complementariedad entre los medios en el que el objetivo de las empresas de comunicación ha pasado a ser la oferta de una información más amplia, completa y constante a través de sus diferentes extensiones mediáticas", remarca Salaverría.

Visto así, empresas como El Tiempo están en su legítimo derecho de expandirse, pero también no deben olvidarse que tienen el desafío de aprovechar las múltiples posibilidades que tienen para transmitir sus mensajes a sus audiencias.

Ver más:

- "Queremos un socio que permita fortalecer lo que somos", dice presidente de Casa Editorial EL TIEMPO (El Tiempo, 11/2/2007)

- El 2006 fue un año excelente para los negocios de la Casa Editorial EL TIEMPO (CEET) (21/2/2007)

Mi blog ¿una tribuna libre?

Leo con preocupación que han sentenciado a cuatro años de cárcel a un blogger egipcio por haber criticado al Islam a través de su weblog http://karam903.blogspot.com/. Abdelkarim Suleimán, de 22 años, fue condenado por un tribunal de la ciudad de Alejandría, a cumplir dicha pena y también a realizar trabajos forzosos.

La acusación formal es por "propagar información perjudicial para el orden público, incitar al odio a los musulmanes e insultar al presidente (de Egipto), Hosni Mubarak", cargos por los que incluso se le pidió una pena de 9 años de prisión.

Es cierto que en un weblog el autor o autores pueden publicar todo aquello que les plazca, pero en países de oriente esto no es nada fácil. Algunos casos extremos de persecución contra los autores de estos cuadernos de bitácora se encuentran en países como Corea del Norte y en China. También en países islámicos, pues recordemos que esta es una religión tan fundamentalista como lo fue la Iglesia Católica en el pasado. Así que solo atreverse a criticarla por más ligeramente que sea puede traer estas consecuencias.

No puedo obviar referirme a la credibilidad de los blogs. Si bien es cierto, son espacios libres que pueden usarse para fines no tan nobles, el éxito de ellos depende de qué tan coherentes sean los argumentos de su autor. Si estos son convicentes y persuasivos el blog se mantendrá con éxito y tendrá cada vez más audiencia.

Ver más:

- Cuatro años de cárcel para un egipcio por criticar al islam en su blog (El Mundo, 22/2/2007)

- Los que le ganan a CNN (Los blogs y las elecciones en EE.UU.) (Clarín, 21/2/2007)

Un vistazo a la Web 2.0 en cuatro minutos

Mucho se ha dicho sobre el periodismo digital y sus múltiples posibilidades. Es cierto, aún queda mucho más por decir. Para hacerle honor a estos tiempos, donde las imágenes suelen ser más elocuentes que los textos más prolijos, comparto con ustedes esta presentación de cuatro minutos y medio elaborada por Digital Ethnography, un grupo de estudiantes de la Universidad de Kansas que ha resumido de una manera dinámica y entretenida los tiempos de la denominada Web 2.0 en que vivimos.

Esta presentación alojada en You Tube sintetiza lo visto hasta el momento. Altamente recomendable su observación a pesar de que esté en inglés.

Associated Press se une al 'periodismo ciudadano'

No hay nada que hacer, los tiempos cambian. Antes era impensable que una agencia de noticias contase con la colaboración de personas 'de a pie' para complementar una información. El caso es que la agencia de noticias estadounidense Associated Press (AP) ha hecho una alianza con el sitio web NowPublic.com -una versión canadiense del coreano OhMyNews- para ofrecer a sus suscriptores las crónicas e imágenes que envían sus colaboradores.

A través de un comunicado, AP dice que buscará la manera de que estos periodistas aficionados puedan integrarse a las coberturas que realiza la agencia. NowPublic asegura tener más de 60 mil colaboradores en más de 140 países. De esta manera, "se pretende añadir el contenido ciudadano al servicio de la noticia".

El 'periodismo ciudadano', es decir, la producción de contenidos informativos por "no periodistas", viene desarrollándose con mucho éxito en algunos países -principalmente en Corea, Japón y en países de habla inglesa- y es, sin lugar a dudas, una tendencia a tomar en cuenta por cibermedios de estas latitudes. "Todos los ciudadanos son periodistas", reza el lema de OhMyNews. A lo cual habría que agregarle "siempre y cuando digan la verdad".

Es que, si bien es cierto, la colaboración de un ciudadano que vive de cerca una problemática o es testigo directo de un hecho, es muy importante, este contenido tiene que ser debidamente verificado. Cabe aclarar, que precisamente ese es uno de los requisitos para que la información sea divulgada en estos sitios web.

Historias de fraudes en el periodismo hay muchos, como el de la tristemente célebre Janet Cooke, quien inventó la historia de un niño de ocho años que se drograba. Por eso, es necesario tener mucho cuidado con toda información que se difunda. De ello dependerá que el 'periodismo ciudano' sea un aliado valioso.

Ver más:

- Associated Press ofrecerá contenidos de 'periodismo ciudadano' a sus abonados (El Mundo, 14/2/2007)

- AP and NowPublic.com announce a collaboration (NowPublic, 9/2/2007)

- OhmyNews, el periodismo hecho por los lectores (El Mundo, 12/3/2005)

Dueño del New York Times apunta hacia la Red

En una entrevista para la edición digital del diario israelí Haaretz, el propietario de The New York Times, Arthur Sulzberger Jr., dijo que no le preocupa en absoluto pensar que en los próximos cinco años la edición impresa del prestigioso medio de comunicación deje de publicarse. Por el contrario, se mostró muchísimo más optimista con la edición digital de dicha cabecera que ha alcanzado, las 1,5 millones de visitas diarias.

"Internet es un lugar maravilloso para estar y conducirnos bien allí", dijo el empresario para agregar después que el New York Times se encuentra en una etapa de transición que finalizará "cuando la empresa decida dejar de editar la versión impresa".

Como hemos dicho antes, el futuro del negocio de los diarios tradicionales está en la Web. Y para que lo reconozca un empresario del peso de Sulzberger no debe quedar ninguna duda de que así será. ¿Pero vale la pena sentenciar de muerte al diario de papel? Pienso que no, el futuro de ellos está en función de la convergencia, es decir, de la fusión de las ediciones impresas y las digitales.

El propietario del Times, de otro lado, consideró que los weblogs (o blogs a secas) no constituyen una amenaza para los diarios digitales. "Somos los vigilantes de las noticias. Las personas no harán click en la página del New York Times para leer blogs. Ellos necesitan leer noticias verdaderas y en las que puedan confiar".

Ver más:

- The New York Times sueña con la Red (La Nación, 12/2/2007)

- The Future Of The New York Times (Businessweek, 17/1/2005)

Candidatos al Oscar en "pequeño film" del Times

A pocos días de la entrega de los premios Oscar, que se realizará el 25 de febrero próximo, el New York Times ha preparado un interesante especial, donde a través de pequeños 'cortometrajes' nos muestra a siete actores -la mayoría nominados a la estatuilla dorada- para que hablen sobre la primera película que los marcó en la vida.

Son en total siete apartados, teniendo el usuario la alternativa de verlos en conjunto o por separado. A esta característica se le llama interactividad, es decir, el camino a elegir para recibir la información lo toma únicamente el receptor. Asimismo, hay un espacio para compartir este contenido (ver el hipervínculo "SEND").

Grabados como si se tratasen de cortometrajes, cada uno de estos videos no superan los dos minutos de duración, permitiendo así una descarga rápida. Destacan también los efectos realizados sobre las imágenes, que acorde al tema (el cine) están dispuestas sobre una pantalla que es mucho más rectangular de lo común, a manera de un ecran.

Destacan los primeros planos, por ejemplo nótese cómo enfocan las manos de los protagonistas; y también la peculiaridad de que éstos en ningún momento miran a la cámara, pues sólo se fijan en el entrevistador.

Al margen de que la temática no sea muy edificante que digamos, lo interesante aquí es cómo se puede producir un tipo de contenido creativo para Internet, y como en este caso, utilizando algunas técnicas del cine.

¿Y sin embargo se mueve?: diarios aumentaron circulación en casi 10%

Según un informe difundido por la Asociación Mundial de Periódicos (WAN, por sus siglas en inglés) los diarios impresos gozan de buena salud contra todo lo que se cree. Tal es así que entre los años 2000 y 2005 la distribución mundial de los mismos creció en 9,95%, y por si fuera poco, la circulación de diarios gratuitos se duplicó. Asimismo, "por primera vez en la historia" el número de diarios en el planeta supera los 10,000 títulos. En el 2001 habían 8.930 diarios.

Claro, que este auge se vive sólo en Europa, donde la circulación de diarios de pago y gratuitos aumentó en 14,24%, contra un 0,7% en los Estados Unidos, donde, como vimos en otra ocasión, el diario impreso afronta una crisis (aunque la palabra pueda tomarse como una exageración).

Para el director general de la WAN, Timothy Balding, este florecimiento de los diarios ha sido ignorado por los especialistas en medios de comunicación, quienes -a su criterio- están "obsesionados por los medios digitales". Es necesario tener presente que la WAN agrupa a representantes de 18 mil periódicos, entre los que se cuentan 76 asociaciones y ejecutivos de medios gráficos de 102 países.

Según la WAN los periódicos mueven un monto cercano a los US $ 180.000 millones, con más ingresos publicitarios que la radio, las revistas, Internet, el cine y la publicidad en la vía pública.

Para finalizar, me llamó la atención notar que en el informe de la WAN (lastimosamente disponible sólo para sus miembros) se habla de la creciente tendencia de que los diarios estándar (sí, las populares 'sábanas') decidan cambiarse al formato tabloide. Esto me hace recordar que se rumorea que El Comercio cambiaría pronto su tradicional formato. Ese cambio ha permitido, según el estudio en mención, captar nuevos lectores a estos medios tradicionales.

Más información sobre este tema:

- La circulación de los diarios creció casi un 10% en cinco años (La Nación, 8/2/2007)

- Crece la circulación y el número de diarios en casi todo el mundo (Clarín, 22/12/2006)

'Le Monde' lanza su diario gratuito

Desde hace algunos años, los diarios gratuitos se han vuelto un dolor de cabeza para los diarios tradicionales. Es por ello que Le Monde ha decidido lanzar desde este 6 de febrero un matutino gratuito llamado 'Matin Plus'. Según el diario parisino, la idea es "potenciar una nueva generación de gratuitos basados en un concepto pedagógico de la información".

Portada del matutino francés

Lo de los gratuitos es un fenómeno interesante a tomar en cuenta. Por ejemplo, en España, 20 minutos es ya el diario de información general más leído con 2,44 millones de lectores, por delante de los 2,41 millones de El País (Según el Estudio General de Medios 2006). Estos matutinos se caracterizan por presentar la información de manera más ligera y breve sin un análisis exhaustivo como en el diario tradicional. En el mundo son ya más de 31 millones de gratuitos leídos por 50 millones de personas.

Volviendo al lanzamiento de este gratuito francés, se sabe que éste tendrá una tirada de 600 mil ejemplares, de los que 350 mil se distribuirán en París. Se publicará de lunes a viernes y consta de 28 páginas, de las que seis se dedicarán a noticias regionales, seis a la información nacional y cuatro a información internacional. Su equipo de redacción está formado por quince personas.

Vea más:

- "Matin Plus" est paru (Le Monde, 6/2/2007)

- El fin de la era de la prensa (hay un análisis sobre los diarios gratuitos)

Woodward: El periodismo vive con una voracidad por el ahora

Bob Woodward, el legendario periodista del Washington Post, cuya investigación junto a su compañero Carl Bernstein determinó la salida del presidente Richard Nixon en 1974, reflexiona brevemente sobre el periodismo actual, donde el "ahora" puede ser un tirano e impedir una investigación seria y profunda. Reproduzco a continuación unos pasajes de la entrevista que el artífice del Caso Watergate concedió al diario La Nación de Argentina.

Bob Woodward (derecha) junto a Carl Bernstein en la redacción del WashingtonPost en 1973.

-¿Cómo define al periodismo? ¿Hay una diferencia entre lo que es ahora y cuando usted comenzó?
-Sí, porque ahora se vive con una impaciencia que crea una voracidad por el ahora. Nosotros pudimos trabajar en el caso Watergate durante semanas sin publicar, pero ahora, si tienes una historia, alguien te preguntará si puede subirla a Internet ¡en la próxima hora! Y eso significa que aumentan las chances de equivocarse y hay menos margen para profundizar.

-¿Cómo define entonces al periodismo?
-Es mi trabajo.

-¿Un ícono del periodismo como usted sólo dirá que es su trabajo?
-¡Ah! [Se ríe.] ¡Pensé que estabas preguntando algo distinto! El periodismo es el sendero hacia la verdad. Creo que es una de las fortalezas de este país.

-Alguien dijo que el periodismo es la primera versión de la historia
-Sí, fue Phil Graham [dueño del Post hasta su suicidio, en 1963] quien lo dijo. Es verdad. Y los libros son la segunda versión. Siempre pensé que si alguien viniera de Marte y pasara un año en Estados Unidos, diría que el mejor trabajo es el de los periodistas porque se levantan cada mañana para responder a las preguntas "¿qué está ocurriendo?", "¿por qué?". Y, además, por definición, hacemos cosas que no son rutinarias, ni aburridas. Es la sensación de que cualquier cosa puede pasar.

Periodismo multimedia y planificación de informaciones multimedia

1. El periodismo multimedia no es una nueva modalidad de hacer periodismo, se refiere más bien a la combinación de dos o más plataformas para componer un solo mensaje informativo.


Ejemplo: reportaje multimedia de Clarín sobre los piqueteros.

2. El origen etimológico (“multi”= numeroso; “media”, plural de médium= ‘medios’, ‘intermediarios’) da claras pistas de su significado esencial: multimedia es aquello que se expresa, transmite o percibe a través de varios medios.


3. El término multimedia puede referirse también a la yuxtaposición de medios de comunicación –o sea, de empresas- cuyos respectivos productos informativos no tienen por qué estar relacionados entre sí. Ejemplo: Tribune Company, empresa que edita el diario Chicago Tribune, tiene además 11 periódicos regionales, 23 estaciones de televisión y cuatro estaciones de radio. Cada uno de ellos con sus respectivos sitios web.

4. Planificar informaciones multimedia es organizar de manera eficaz los recursos informativos para elaborar un mensaje unitario. Por eso se dice que deben ser complementarios y no redundantes.

Ejemplo: Historia multimedia “La herencia de Chernobyl” elaborada por la productora Media Storm.

5. Una técnica para planificar los contenidos multimedia es elaborar un storyboard o esquema gráfico con el fin de visualizar los elementos con los que contamos.

6. Un storyboard nos ayuda a definir la estructura de una historia dentro de los recursos disponibles, así como el tiempo de duración de la misma. Asimismo, nos permite enfocar la historia y establecer qué medio utilizar para cada parte de la historia.

Ejemplo de un storyboard básico. Ver más en “Haciendo el storyboard”

7. Una vez realizado el storyboard se deberá decidir qué información será mostrada en fotografías, en audio, video y texto. De esta decisión depende el resultado final de nuestra historia multimedia. Ver más en “Editando el contenido”.

Ejemplo: Reportaje multimedia elaborado por The New York Times sobre Yanacocha.




8. Hay que tener en cuenta que en el periodismo multimedia se combinan los lenguajes del periodismo escrito y del audiovisual (radio y televisión).

9. Una historia multimedia se caracteriza por romper con la linealidad (no existe una secuencia u orden determinados) y por estar a disposición del usuario cuantas veces quiera.

Ejemplo: Slide Show “Viaje a la frontera” preparado por The Washington Post en el 2006 puede aún ser observado en la página web del diario.




10. El último paso en la elaboración de una historia multimedia es el montaje, es decir, la ordenación narrativa de cada uno de los elementos de la historia.



Más información:

- El reportaje se reinventa en la Red: estructura del reportaje hipertexual (Revista Latina de Comunicación Social).

- Aproximación al concepto de multimedia desde los planos comunicativos e instrumental. (Ensayo de Ramón Salaverría).

- "La multimedia debiera ser el contenido principal de un sitio web" (entrevista al editor multimedia del Washington Post).

- Repensar las facultades de periodismo (editor del colombiano Eltiempo.com, reflexiona sobre el porvenir de la formación periodística en la era de los medios digitales).